Digital Skills for Today’s Workforce Act

118th CONGRESS   2d Session                                 H. R. 8056  To amend the Workforce Innovation and Opportunity Act to establish a                   digital skills at work grant program.                                                                                             IN THE HOUSE OF REPRESENTATIVES                              April 17, 2024  Ms. Spanberger (for herself and Mr. Valadao) introduced the following      bill; which was referred to the Committee on Education and the                                 Workforce                                                                                                          A BILL    To amend the Workforce Innovation and Opportunity Act to establish a                   digital skills at work grant program.     Be it enacted by the Senate and House of Representatives of the  United States of America in Congress assembled, SECTION 1. SHORT TITLE.     This Act may be cited as the ``Digital Skills for Today's Workforce  Act''. SEC. 2. PURPOSE.     It is the purpose of this Act to amend the Workforce Innovation and  Opportunity Act (29 U.S.C. 3101 et seq.) to further promote digital  equity by--             (1) building digital skills for current and incoming          workers in in-demand industries in order to advance access to          good jobs and fill in-demand occupations of the 21st century by          establishing capacity within postsecondary education, adult          education, and workforce development systems to deliver digital          skills training and to design such training; and             (2) fostering digitally resilient individuals and education          and workforce development systems. SEC. 3. WORKFORCE INNOVATION AND OPPORTUNITY ACT AMENDMENTS.     (a) In General.--Subtitle D of title I of the Workforce Innovation  and Opportunity Act (29 U.S.C. 3221 et seq.) is amended--             (1) by redesignating section 172 as section 173; and             (2) by inserting after section 171 the following: ``SEC. 172. DIGITAL SKILLS AT WORK GRANT PROGRAM.     ``(a) Definitions.--In this section:             ``(1) Accelerated learning program models.--The term          `accelerated learning program models' means evidence-informed          strategies that support adult learners and workers in obtaining          in-demand skills and credentials in an accelerated fashion,          including integrated education and training, bridge programs,          and work-based learning programs.             ``(2) Digital equity.--The term `digital equity' means the          condition in which individuals and communities have the          information technology capacity that is needed for full          participation in the society and economy of the United States.             ``(3) Digital and information literacy skills.--The term          `digital and information literacy skills' means the skills          associated with--                     ``(A) using technology to enable users to find,                  evaluate, organize, create, and communicate information                  and complete tasks through existing and emerging                  technologies;                     ``(B) recognizing the extent and essence of an                  information need, assessing the security and                  reliability of information, and effectively using                  information; and                     ``(C) developing digital citizenship and the                  responsible use of technology.             ``(4) Digitally resilient.--The term `digitally resilient'          means--                     ``(A) with respect to an individual, an individual                  with the awareness, skills, agility, and confidence to                  be an empowered user of new technologies and to be able                  to adapt to changing digital skill demands by improving                  the capacity to problem-solve, improve and update                  skills, navigate digital transformations, and be active                  participants in society and the economy; and                     ``(B) with respect to a system, an education or                  workforce development system that--                             ``(i) has established processes and                          policies to adapt to evolving technological                          demands, buffer workers and businesses from the                          disruptive effects of rapid technological                          shifts, and foster the ability of an individual                          to create, critique, and use new technological                          tools; and                             ``(ii) offers multiple pathways to economic                          success and does not endorse any single type of                          technology or digital skill as the mechanism                          for economic mobility.             ``(5) Digital workplace skills.--The term `digital          workplace skills'--                     ``(A) means the broad array of foundational and                  more specialized skills (including basic, advanced, and                  applied skills) that enable an individual to be an                  effective user or creator of technology while on the                  job; and                     ``(B) includes industry-specific skills and skills                  that are transferable across industries.             ``(6) Eligible entity.--The term `eligible entity' means an          entity that is--                     ``(A) described in any of subparagraphs (A) through                  (H) of section 60304(b)(2) of the Digital Equity Act of                  2021 (47 U.S.C. 1723(b)(2)); or                     ``(B) an industry or sector partnership.             ``(7) Individual with indicators of low digital and          information literacy skills.--The term `individual with          indicators of low digital and information literacy skills'          means, with respect to a State, an individual who resides in          such State and has--                     ``(A) an educational attainment of not more than a                  high school diploma or equivalent;                     ``(B) earnings in the bottom 2 quintiles of                  earnings in such State; or                     ``(C) limited English language proficiency.             ``(8) Secretary.--The term `Secretary' means the Secretary          of Labor.             ``(9) State.--The term `State' means a State or outlying          area.             ``(10) Working age resident.--The term `working age          resident' means, with respect to a State, an individual who          resides in such State and is not younger than 16 years of age          and not older than 64 years of age.     ``(b) Digital Skills at Work Grants.--             ``(1) In general.--The Secretary shall, in consultation          with the Secretary of Education and the Secretary of Commerce,          award a grant in an amount described in paragraph (2) to each          State that submits a complete application under paragraph (3)          to expand digital workplace skills for individuals seeking jobs          and individuals with barriers to employment.             ``(2) Grant amount.--A grant to a State under paragraph (1)          shall be in an amount that is the sum of--                     ``(A) an amount that bears the same ratio to 50                  percent of the total amount of grants made available to                  all States under paragraph (1) as the population of                  such State bears to the total population of all States;                     ``(B) an amount that bears the same ratio to 25                  percent of the total amount of grants made available to                  all States under paragraph (1) as the population of                  working age residents in the State bears to the total                  population of working age residents of all States; and                     ``(C) an amount that bears the same ratio to 25                  percent of the total amount of grants made available to                  all States under paragraph (1) as the population of                  individuals with indicators of low digital and                  information literacy skills in the State bears to the                  total population of individuals with indicators of low                  digital and information literacy skills of all States.             ``(3) Application.--To be eligible to receive a grant under          paragraph (1), a State shall submit to the Secretary an          application at such time, in such manner, and containing such          information as the Secretary may require, including--                     ``(A) a description of--                             ``(i) how the State will use any grant                          amounts awarded to expand digital workplace                          skills for individuals seeking jobs and                          individuals with barriers to employment in an                          efficient and expeditious manner;                             ``(ii) the period in which the State will                          expend the grant funds awarded under the grant;                          and                             ``(iii) the budget for the activities that                          the grant funds will support;                     ``(B) a demonstration, to the satisfaction of the                  Secretary, that the State is capable of carrying out                  the State activities under this subsection in a                  competent manner and in compliance with all applicable                  Federal, State, and local laws;                     ``(C) a description of the steps the State will                  take to ensure that the State is supporting or building                  digitally resilient systems and individuals;                     ``(D) a disclosure of the source and amount of                  other Federal, State, or outside funding sources from                  which the State receives, or has applied for, funding                  for activities or projects to which the application                  relates and, if applicable, how all the funding streams                  align in terms of goals; and                     ``(E) an assurance that the State shall follow such                  additional procedures as the Secretary may require to                  ensure that grant funds are used and accounted for in                  an appropriate manner.             ``(4) No complete state application.--                     ``(A) In general.--In any case in which a State                  does not apply, or submit a complete application for, a                  grant under this subsection, the Secretary shall--                             ``(i) solicit and accept applications from                          eligible entities with demonstrated capacity to                          administer a Federal grant program on a                          statewide basis; and                             ``(ii) use an amount of grant funds equal                          to the State's share of the grant funds under                          paragraph (2) to benefit the State by--                                     ``(I) awarding a grant to an                                  eligible entity described in clause (i)                                  to enable the eligible entity to carry                                  out the program under this subsection                                  for the State; or                                     ``(II) if there are no suitable                                  applications submitted under clause (i)                                  or the Secretary determines                                  appropriate, using a portion, or all,                                  of such funds to award grants to                                  eligible entities for the same                                  purposes, and subject to the same terms                                  and conditions, as subgrants awarded                                  under paragraph (5).                     ``(B) Special rules.--For purposes of applying this                  subsection--                             ``(i) with respect to a grant awarded under                          subparagraph (A)(ii)(I), any reference to a                          State shall be deemed to refer to the eligible                          entity receiving such grant; and                             ``(ii) with respect to a grant awarded                          under subparagraph (A)(ii)(II), the eligible                          entity shall submit the report required under                          paragraph (5)(D) to the Secretary, and the                          Secretary shall make all such reports publicly                          available.             ``(5) Uses of grant funds.--                     ``(A) Subgrants authorized.--A State that receives                  a grant under paragraph (1) shall use the grant funds                  to award subgrants to eligible entities for the purpose                  of expanding digital workplace skills for individuals                  to gain digital skills needed for their current                  employment or in order to advance in their careers,                  with a priority on assisting individuals with barriers                  to employment.                     ``(B) Applications.--An eligible entity desiring a                  subgrant under this paragraph shall submit an                  application to the State at such time, in such manner,                  and containing such information as the State shall                  require.                     ``(C) Award basis.--                             ``(i) Priority.--In awarding subgrants                          under subparagraph (A), the State shall give a                          priority to eligible entities that will focus                          activities under the subgrant on individuals                          with barriers to employment.                             ``(ii) Geographic distribution.--In                          awarding subgrants under subparagraph (A), the                          State shall ensure funds are distributed in a                          geographically diverse manner.                     ``(D) Reports.--Not later than 1 year after                  receiving a subgrant under this paragraph, each                  eligible entity receiving such subgrant shall submit a                  report to the State regarding the activities supported                  under such subgrant.             ``(6) Performance accountability.--                     ``(A) State reports.--Not later than 2 years after                  receiving the reports submitted to the State under                  paragraph (5)(D) but not earlier than 18 months after                  the grant is awarded to the State under paragraph (1),                  the State shall submit a report to the Secretary--                             ``(i) describing the activities funded                          using grant funds under this subsection; and                             ``(ii) including the information provided                          in the local reports submitted to the State                          under paragraph (5)(D).                     ``(B) Public availability.--The Secretary shall                  make each State report submitted under subparagraph (A)                  publicly available.     ``(c) Competitive Grants.--             ``(1) Program authorized.--The Secretary shall, on a          competitive basis, award grants to eligible entities to enable          the eligible entities to foster digital equity and digitally          resilient systems and individuals (including workers and          employers) in order to prepare the individuals for adapting to          the current and future competitive labor market and economy by          creating opportunities for individuals to gain digital skills          needed for their current employment or in order to advance in          their careers.             ``(2) Application.--To be eligible to receive a grant under          paragraph (1), an eligible entity shall submit to the Secretary          an application at such time, in such manner, and containing          such information as the Secretary may require, including--                     ``(A) a description of--                             ``(i) the activities that will be supported                          using grant funds awarded under such paragraph,                          including any services such as business                          engagement, classroom instruction,                          apprenticeships, work-based learning, and                          supportive services;                             ``(ii) how the eligible entity receiving                          the grant will work to engage small and medium-                         sized employers;                             ``(iii) the digital workplace skills                          learning strategies to be supported using such                          grant funds;                             ``(iv) the digital workplace skills                          curriculum, and other related materials, to be                          developed and supported using such grant funds,                          including--                                     ``(I) the general content of such                                  curriculum;                                     ``(II) the mechanism to deliver                                  such curriculum;                                     ``(III) information on how the                                  curriculum connects to an in-demand                                  occupation or industry; and                                     ``(IV) how this curriculum will be                                  shared with States and other eligible                                  entities via submission to a Federal                                  clearinghouse or other repository;                             ``(v) the professional development                          opportunities relating to digital workplace                          skills for instructors supported by such grant                          funds, including with regard to new hiring of                          instructors with industry experience and                          increasing the skills of instructors with                          expertise in serving adult learners and                          administering programs using accelerated                          learning program models;                             ``(vi) any programs using accelerated                          learning program models to be supported by such                          grant funds, and how such programing will align                          with existing accelerated learning programs, as                          of the date of application, in the area served                          by the grant;                             ``(vii) any in-demand industry sector or                          occupation that will be served using such grant                          funds, including how any such industry sector                          or occupation was identified;                             ``(viii) how the eligible entity will                          protect the privacy and security of any data                          collected with regard to an individual involved                          in any activity supported using such grant                          funds;                             ``(ix) any population that will receive                          services from any activity supported using such                          grant funds, including populations of                          individuals with barriers to employment and                          populations historically underrepresented in                          any industry to be served under the grant;                             ``(x) any recognized postsecondary                          credential that an individual can obtain                          through participation in an activity supported                          using such grant;                             ``(xi) any measurable gains in a skill that                          such an individual can achieve through such                          participation;                             ``(xii) any steps the eligible entity will                          take to align activities supported using such                          grant funds with, as applicable, the State                          Digital Equity Plan of the State developed                          under section 60304(c)(1) of the Digital Equity                          Act of 2021 (47 U.S.C. 1723(c)(1)) and the                          action plan of the State submitted to the                          Broadband Equity, Access, and Deployment                          Program under section 60102(e)(1)(D) of the                          Infrastructure Investment and Jobs Act (47                          U.S.C. 1702(e)(1)(D)); and                             ``(xiii) how the eligible entity will                          leverage additional resources, including                          funding provided under title II and non-Federal                          resources, for activities supported using such                          grant funds; and                     ``(B) an assurance that the eligible entity will                  protect the privacy and security of individuals                  involved in any program or activity supported using                  such grant funds by--                             ``(i) prohibiting any program supported                          using such grant funds from withholding any                          earned learning information or earned                          credentialing information from such an                          individual for reasons such as the individual                          failing to pay such program; and                             ``(ii) prohibiting any program or vendor                          supported using such grant funds from gathering                          or disseminating personally identifiable                          information, as defined by the Secretary, of                          program participants, except as needed for                          program evaluation and reporting purposes.             ``(3) Performance accountability.--                     ``(A) Local reports.--By one year after the date on                  which an eligible entity received a grant under this                  subsection, the eligible entity shall submit to the                  Secretary a report containing--                             ``(i) a description of the levels of                          performance achieved by the eligible entity                          with respect to the performance indicators                          described under section 116(b)(2)(A) for--                                     ``(I) all participants in                                  activities supported under such grant                                  funds; and                                     ``(II) individuals with barriers to                                  employment, in the aggregate and                                  disaggregated by each subpopulation and                                  by race, ethnicity, English language                                  proficiency, sex, and age; and                             ``(ii) the progress of the entity towards                          fulfilling the objectives for which the grant                          was awarded.                     ``(B) Public availability.--As a condition of                  receiving a grant under this subsection, an eligible                  entity shall agree to make the eligible entity's                  progress and findings available for the Secretary to                  share across States.     ``(d) Reservation of Funds.--Notwithstanding any other provision of  this section, the Secretary--             ``(1) may reserve not more than 5 percent of the amounts          made available to carry out this section for technical          assistance under, and administration of, this section; and             ``(2) shall reserve not less than 2 percent and not more          than 4 percent of such amounts to evaluate the programs carried          out under this section.''.     (b) Authorization of Appropriations.--Section 173 of the Workforce  Innovation and Opportunity Act, as redesignated by subsection (a)(1),  is further amended--             (1) by redesignating subsections (f) and (g) as subsections          (g) and (h), respectively; and             (2) by inserting after subsection (e) the following:     ``(f) Digital Skills at Work Grants.--There are authorized to be  appropriated to carry out section 172 such sums as may be necessary for  fiscal year 2024 and each of the 4 succeeding fiscal years.''.     (c) Digital and Information Literacy Skills as Training Services.-- Section 134(c)(3)(D) of the Workforce Innovation and Opportunity Act  (29 U.S.C. 3174(c)(3)(D)) is amended--             (1) in clause (x), by striking ``and'' after the semicolon;             (2) in clause (xi), by striking the period at the end and          inserting ``; and''; and             (3) by adding at the end the following:                             ``(xii) training in digital and information                          literacy skills, as defined in section                          172(a).''.     (d) Conforming Amendment.--Section 8041(g)(2)(C) of the SUPPORT for  Patients and Communities Act (29 U.S.C. 3225a(g)(2)(C)) is amended by  striking ``172(f)'' and all that follows through the period at the end  and inserting ``173(g) of such Act.''.     (e) Table of Contents.--The table of contents in section 1(b) of  the Workforce Innovation and Opportunity Act is amended in the items  related to subtitle D of title I--             (1) by redesignating the item relating to section 172 as          the item relating to section 173; and             (2) by inserting after the item relating to section 171 the          following: ``Sec. 172. Digital skills at work grant program.''.