Linking Seniors to Needed Legal Services Act of 2024

118th CONGRESS   2d Session                                 H. R. 8588    To amend title XX of the Social Security Act to provide grants to      States to support linkages to legal services and medical legal                               partnerships.                                                                                             IN THE HOUSE OF REPRESENTATIVES                               May 31, 2024 Ms. Spanberger (for herself and Mr. Molinaro) introduced the following        bill; which was referred to the Committee on Ways and Means                                                                                                          A BILL      To amend title XX of the Social Security Act to provide grants to      States to support linkages to legal services and medical legal                               partnerships.     Be it enacted by the Senate and House of Representatives of the  United States of America in Congress assembled, SECTION 1. SHORT TITLE.     This Act may be cited as the ``Linking Seniors to Needed Legal  Services Act of 2024''. SEC. 2. INCENTIVES FOR DEVELOPING AND SUSTAINING STRUCTURAL COMPETENCY                IN PROVIDING HEALTH AND HUMAN SERVICES.     (a) In General.--Part II of subtitle B of title XX of the Social  Security Act (42 U.S.C. 1397m-5) is amended by adding at the end the  following: ``SEC. 2047. INCENTIVES FOR DEVELOPING AND SUSTAINING STRUCTURAL                COMPETENCY IN PROVIDING HEALTH AND HUMAN SERVICES.     ``(a) Grants to States To Support Linkages to Legal Services and  Medical Legal Partnerships.--             ``(1) In general.--Within 2 years after the date of the          enactment of this section, the Secretary shall establish and          administer a program of grants to States to support the          adoption of evidence-based approaches to establishing or          improving and maintaining real-time linkages between health and          social services and supports for vulnerable elders or in          conjunction with authorized representatives of vulnerable          elders, including through the following:                     ``(A) Medical-legal partnerships.--The                  establishment and support of medical-legal                  partnerships, the incorporation of the partnerships in                  the elder justice framework and health and human                  services safety net, and the implementation and                  operation of such a partnership by an eligible                  grantee--                             ``(i) at the option of a State, in                          conjunction with an area agency on aging;                             ``(ii) in a solo provider practice in a                          health professional shortage area (as defined                          in section 332(a) of the Public Health Service                          Act), a medically underserved community (as                          defined in section 399V of such Act), or a                          rural area (as defined in section 330J of such                          Act);                             ``(iii) in a minority-serving institution                          of higher learning with health, law, and social                          services professional programs;                             ``(iv) in a federally qualified health                          center, as described in section 330 of the                          Public Health Service Act, or look-alike, as                          described in section 1905(l)(2)(B) of this Act;                          or                             ``(v) in certain hospitals that are                          critical access hospitals, Medicare-dependent                          hospitals, sole community hospitals, rural                          emergency hospitals, or that serve a high                          proportion of Medicare or Medicaid patients.                     ``(B) Legal hotlines development or expansion.--The                  provision of incentives to develop, enhance, and                  integrate platforms, such as legal assistance hotlines,                  that help to facilitate the identification of older                  adults who could benefit from linkages to available                  legal services such as those described in subparagraph                  (A).             ``(2) State reports.--Each State to which a grant is made          under this subsection shall submit to the Secretary biannual          reports on the activities carried out by the State pursuant to          this subsection, which shall include assessments of the          effectiveness of the activities with respect to--                     ``(A) the number of unique individuals identified                  through the mechanism outlined in paragraph (1)(B) who                  are referred to services described in paragraph (1)(A),                  and the average time period associated with resolving                  issues;                     ``(B) the success rate for referrals to community-                 based resources; and                     ``(C) other factors determined relevant by the                  Secretary.             ``(3) Evaluation.--The Secretary shall, by grant, contract,          or interagency agreement, evaluate the activities conducted          pursuant to this subsection, which shall include a comparison          among the States.             ``(4) Report to the congress.--Every 4 years, the Secretary          shall submit to the Congress a written report on the activities          conducted under this subsection.             ``(5) Appropriation.--Out of any money in the Treasury not          otherwise appropriated, there are appropriated to the Secretary          $125,000,000 for each of fiscal years 2025 through 2028 to          carry out this subsection.             ``(6) Supplement not supplant.--Support provided to area          agencies on aging, State units on aging, eligible entities, or          other community-based organizations pursuant to this subsection          shall be used to supplement and not supplant any other Federal,          State, or local funds expended to provide the same or          comparable services described in this subsection.     ``(b) Definitions.--In this section:             ``(1) Area agency on aging.--The term `area agency on          aging' means an area agency on aging designated under section          305 of the Older Americans Act of 1965.             ``(2) Community-based organization.--The term `community-         based organization' includes, except as otherwise provided by          the Secretary, a nonprofit community-based organization, a          consortium of nonprofit community-based organizations, a          national nonprofit organization acting as an intermediary for a          community-based organization, or a community-based organization          that has a fiscal sponsor that allows the organization to          function as an organization described in section 501(c)(3) of          the Internal Revenue Code of 1986 and exempt from taxation          under section 501(a) of such Code.''.     (b) Clarification That Medical-Legal Partnerships Are Authorized  Adult Protective Services Activities.--Section 2011 of such Act (42  U.S.C. 1397j) is amended--             (1) in paragraph (2)(D), by inserting ``, including through          a medical-legal partnership'' before the period; and             (2) by redesignating paragraphs (16) through (22) as          paragraphs (17) through (23), respectively, and inserting after          paragraph (15) the following:             ``(16) Medical-legal partnership.--The term `medical-legal          partnership' means an arrangement in a health care or social          services setting which integrates lawyers and social workers to          address the needs of an individual patient related to social          determinants of health, and to help clinicians, case managers,          and social workers address structural problems at the root of          many health inequities, including a multidisciplinary team          integrated into such a setting to address the needs and          establish and maintain structural competence within clinicians,          case managers, and social workers to best address structural          problems at the root of many health inequities.''.